離子交換法主要用于除去水中可溶性鹽類。選擇樹脂時應(yīng)綜合考慮原水水質(zhì)、處理要求、工藝條件及投資和運行費用等因素。當分離無機陽離子或有機堿性物質(zhì)時，宜選用陽離子交換樹脂;當分離無機陰離子或有機酸時，宜選用陰離子交換樹脂。對氨基酸等兩性物質(zhì)的分離，即可用陽離子交換樹脂，也可用陰離子交換樹脂。對某些貴金屬和有毒金屬離子(如Hg2+)可選用整合樹脂交換回收。對有機物(如酚)宜用低交聯(lián)度的大孔樹脂處理絕大多數(shù)脫鹽系統(tǒng)都采用強型樹脂。

污水處理時，對交換勢大的離子，宜選用弱性樹脂。此時弱性樹脂的交換能力強，再生容易，運行費用較少。當污水中含有多種離子時，可利用交換選擇性進行多級回收，如不需回收時，可用陽-陰樹脂混合床處理。